天堂九十分鐘

Don Piper / 摘譯：何天擇

潘東（Don Piper）是美國德州浸信會教會的牧師。一九八九年一月參加一個浸信會的會議，會後吃過「早午餐」，約十一時上路。原打算於下午二時回到教會，不料途中車子被一輛大卡車所撞，車毀人亡。救護人員宣佈潘牧師當場斃命，呼吸已經停止。那年他卅八歲。

想不到九十分鐘以後，他竟然活了過來。事後追憶，他在死去的九十分鐘曾去天堂走了一遭。

他被送進醫院時，傷得不成人形，骨頭破碎，眼、耳、鼻溢血。醫生對他不敢稍存奢望。甦醒以後，渾身劇痛，需要不停打嗎啡止痛。頭一個手術，一動就動了十一小時。他的母親趕到醫院探望，泣不成聲，心痛得昏了過去。

車禍後十一個半月，他仍需要用大劑量嗎啡止痛，晚上無法入睡。之後一共做了卅四次手術，身心靈飽受折磨。

重傷後，他早已不戀棧人世。想到自己康復渺茫，將來極可能終身殘廢，無法再做聖工，心裡沮喪到極點。兩年之後，情緒依然抑鬱。他不明白，為何上帝領他看見天堂美景，卻讓他回到人間受苦。

幸而他獲得好友、牧師鼓勵，漸漸重拾信心，深信萬事都有上帝美意。果然，他的經歷後來鼓勵了很多傷心失望的人，叫他們重新得力，忍耐眼前的痛苦。他不再緘默 了，他相信這是他的使命。於是，把他的經歷寫成一本書《天上探訪九十分鐘》（90 Minutes in Heaven），至今已發行逾百萬冊。以下是摘譯：

潘東於一九八九年參加一年一度的全州會議後，驅車回家。途中被大卡車撞壓。他的屍體雖然躺在殘破不堪的轎車中，靈魂卻去了天堂。他說：「剎那間，我發覺自己站在天堂，我向周圍觀望時，喜樂充滿了我的內心，同時發覺一大群人站在光亮華麗的大門前。他們向我湧來，我不見耶穌，但見到許多熟悉的人，並知道這些人都是先我離世的。他們個個歡呼讚美上帝。雖然沒有人告訴我，我卻領會，他們都是來歡迎我進天堂的。

我第一個先看到的是外祖父柯約瑟（Joe Kulbeth） 。他的模樣與我的記憶相仿，有一小撮白髮，大香蕉鼻。他站在我面前，帶著笑容，叫著我的乳名。他的眼睛發亮，伸出雙臂緊緊擁抱我，強壯有力，正如我小時所認識的。記得當年他心臟病發，被救護車送去醫院時，我陪在他身旁。到了醫院，我在急診室門口等候，醫生出來，搖著頭說：『我們已盡所能搶救了。』

祖父鬆開了手，我凝視著他的臉，心裡喜樂無比。他去世時的傷心情景，好像完全已煙消雲散，一點都不要緊了……。

這一大群人圍了過來，有的擁抱我，有的親親我的臉，有的拉拉我的手。我從來沒有如此被愛的感覺。

中間有一個人，是我少年時的好友，吳邁（Mike Wood） 。當初，就是他邀請我參加主日學，以致我後來做了基督徒。所以，他在我心中是很特別的一個。他不但是個傑出的基督徒，也是模範青年。大學四年中，他是優秀的足球、籃球、田徑賽隊員。我很佩服他。他不但常傳福音，並且身體力行。高中畢業後，他從路州（Louisiana） 州立大學獲得全額獎學金。不幸十九歲那年，卻因車禍喪生。記得我聽聞噩耗時，傷痛欲絕。很久很久才恢復過來。這是我當時人生中最大的打擊。送喪那天，我一直痛哭，不知自己要哭到幾時。為何上帝將這樣優秀的人才取去？這些年來，我對他仍念念不忘，雖不是朝思暮想，但每每想起，便心裡難過。此刻，我與他在天堂相遇，見他從未有此燦爛笑容。天堂的喜樂拭去了一切疑慮。每件事都那麼完美無缺。

接著有更多人陸續來歡迎我，喚我的名字。人人臉上都洋溢著世間無法一睹的喜樂平安。

我還看見我的曾祖父，他也擁抱我，說，看到我十分興奮。我見到威巴里（Barry Wilson），他是我的高中同學，是被河水溺斃的。他也來擁抱我，臉上充滿難於想像的喜樂。這些人都讚美上帝，又說高興見到我，歡迎我來天堂，加入他們幸福的團體中。

我留意到我的兩個老師也在其中，他們過去常與我談及基督耶穌。這些人年齡有大有小，他們對我的人生都有或多或少正面的影響。雖然他們當年在地上不一定彼此相識，在天堂裡卻像多年好友。

我要用地上的言語解釋天上難於想像的喜樂、興奮、溫暖，實不容易。每個人繼續擁抱我，摸我，向我說話，讚美上帝，好似時間過了許久，但我仍不厭倦。

我的父親有十一個弟兄姊妹。叔伯之中，有些人有十三個子女。小時我們家庭團聚常需借用整個公園。我們潘家的人都很熱情，見面時常擁抱親吻，但遠不及我在天堂門前所經歷的超然光景。天堂有許多層面，毫無疑問，也是一個家庭大團聚。

但我在天堂裡，感到更溫暖，更美。天堂的光亮與結構，很難形容或解釋。溫暖的光輝籠罩著我。環顧周圍，鮮明閃爍的彩色難於形容，每個色彩與色調遠超從前見過的……。我從前最快樂的片刻也不及現在快樂。

我站在這一群人面前，環視他們，知道了他們每個人對我成為基督徒，或靈命得造就，都有正面影響。我不知怎樣回應他們的歡迎，我說：『我與你們同在很是快樂。』但這還不能表達我的喜樂。我不記念留在地上的家庭或財物，好似上帝將這些從我的知覺中挪走，我只在享受與這些可愛的人一起。他們看起來與我以前所認識的他們一模一樣，只是更喜樂、更有活力而已。

我的祖母孟氏（Hattie Mann） 是印地安人。小時我見她時已患有骨質疏鬆症。她的頭與兩肩向前傾斜，好似駝背狀。我也記得她的臉面有很多皺紋。另外我記得她有假牙，不常戴用。但在天上她向我微笑時，牙齒潔白，並且不是假牙。當她微笑時，是很美麗的。此外，我注意到她直立強壯，再無前傾，她的皺紋也完全消失了。我不知她多少歲，但想也不要緊，因為在天堂年齡沒有意義……。

我環目四看，天堂美景令我驚奇，每樣東西都極明亮，從不遠前門中出來的光，較包圍我們的光 更大其光亮。當我們向這光邁前時（沒有人號召，卻都同步啟行），每樣東西好似漸漸升高，像斜坡緩緩上升。每一步前行，光亮度又更增高。走得越遠光亮越大， 這光籠罩著我，令我感覺進入了上帝的所在。地上的眼睛需要調適光度，在天上，眼睛卻都適應。當我前行的時候，神聖的敬畏充滿了我心。我不知前面有甚麼，但不可思議的驚奇隨每一步而增加。

我聽到極優美、和諧、愉快的音樂。好像永不會停止的。我用敬畏的心留神聆聽音樂，彷彿與它合為一體。但是，我仍能看到周圍的一切……，不絕的讚美聲，令人吃驚的是，彷彿數百首詩歌同時在一起唱，都在讚美上帝。……『哈利路亞』、『讚美』、『光榮歸上帝』、 『榮耀大君』等句子常在歌聲中出現……。假如在地上，同時給我播放三個音碟，我想我要被吵死了，但在天堂裡，每個音符都像彼此搭配，彼此增強，令我驚奇的是，我竟能分辨出不同的歌來……。

我佇立大門外，但可以看見門內，好似一個城市。我驚奇地發覺街道是由金磚鋪的……。我很激動，快要進入珍珠般光亮的大門，我知道會較一切所經歷的更為寶貴奇妙，是每個人心所渴望期盼的。在剎那間，不是僅聆聽音樂及萬千聲音讚美上帝，而是我成為詩班中的一份子。他們已將我吸收了去。我到了久所盼望之處，一邊前行，一邊留連觀看。剎那間，正如我忽然來到，又忽然離開了……。

我活過來之後，很是失望。因為我不想回來，但我沒有選擇權……。我知道每件事發生都有上帝的美意。我去到天堂又回來也都有祂的理由。至終我明白了，雖然我很渴望永遠住在天家，但我也願意在地再等到祂給我最後的喚召……。」

註：90 Minutes in Heaven by Don Piper with Cecil Murphy（REVELL Publishers）