Don Piper / 摘译：何天择
潘东（Don Piper）是美国德州浸信会教会的牧师。一九八九年一月参加一个浸信会的会议，会后吃过「早午餐」，约十一时上路。原打算于下午二时回到教会，不料途中车子被一辆大卡车所撞，车毁人亡。救护人员宣布潘牧师当场毙命，呼吸已经停止。那年他卅八岁。
想不到九十分钟以后，他竟然活了过来。事后追忆，他在死去的九十分钟曾去天堂走了一遭。
他被送进医院时，伤得不成人形，骨头破碎，眼、耳、鼻溢血。医生对他不敢稍存奢望。苏醒以后，浑身剧痛，需要不停打吗啡止痛。头一个手术，一动就动了十一小时。他的母亲赶到医院探望，泣不成声，心痛得昏了过去。
车祸后十一个半月，他仍需要用大剂量吗啡止痛，晚上无法入睡。之后一共做了卅四次手术，身心灵饱受折磨。
重伤后，他早已不恋栈人世。想到自己康复渺茫，将来极可能终身残废，无法再做圣工，心里沮丧到极点。两年之后，情绪依然抑郁。他不明白，为何上帝领他看见天堂美景，却让他回到人间受苦。
幸而他获得好友、牧师鼓励，渐渐重拾信心，深信万事都有上帝美意。果然，他的经历后来鼓励了很多伤心失望的人，叫他们重新得力，忍耐眼前的痛苦。他不再缄默了，他相信这是他的使命。于是，把他的经历写成一本书《天上探访九十分钟》（90 Minutes in Heaven），至今已发行逾百万册。以下是摘译：
潘东于一九八九年参加一年一度的全州会议后，驱车回家。途中被大卡车撞压。他的尸体虽然躺在残破不堪的轿车中，灵魂却去了天堂。他说：「刹那间，我发觉自己站在天堂，我向周围观望时，喜乐充满了我的内心，同时发觉一大群人站在光亮华丽的大门前。他们向我涌来，我不见耶稣，但见到许多熟悉的人，并知道这些人都是先我离世的。他们个个欢呼赞美上帝。虽然没有人告诉我，我却领会，他们都是来欢迎我进天堂的。
我第一个先看到的是外祖父柯约瑟（Joe Kulbeth） 。他的模样与我的记忆相仿，有一小撮白发，大香蕉鼻。他站在我面前，带着笑容，叫着我的乳名。他的眼睛发亮，伸出双臂紧紧拥抱我，强壮有力，正如我小时所认识的。记得当年他心脏病发，被救护车送去医院时，我陪在他身旁。到了医院，我在急诊室门口等候，医生出来，摇着头说：『我们已尽所能抢救了。 』
祖父松开了手，我凝视着他的脸，心里喜乐无比。他去世时的伤心情景，好像完全已烟消云散，一点都不要紧了……。
这一大群人围了过来，有的拥抱我，有的亲亲我的脸，有的拉拉我的手。我从来没有如此被爱的感觉。
中间有一个人，是我少年时的好友，吴迈（Mike Wood） 。当初，就是他邀请我参加主日学，以致我后来做了基督徒。所以，他在我心中是很特别的一个。他不但是个杰出的基督徒，也是模范青年。大学四年中，他是优秀的足球、篮球、田径赛队员。我很佩服他。他不但常传福音，并且身体力行。高中毕业后，他从路州（Louisiana） 州立大学获得全额奖学金。不幸十九岁那年，却因车祸丧生。记得我听闻噩耗时，伤痛欲绝。很久很久才恢复过来。这是我当时人生中最大的打击。送丧那天，我一直痛哭，不知自己要哭到几时。为何上帝将这样优秀的人才取去？这些年来，我对他仍念念不忘，虽不是朝思暮想，但每每想起，便心里难过。此刻，我与他在天堂相遇，见他从未有此灿烂笑容。天堂的喜乐拭去了一切疑虑。每件事都那么完美无缺。
接着有更多人陆续来欢迎我，唤我的名字。人人脸上都洋溢着世间无法一睹的喜乐平安。
我还看见我的曾祖父，他也拥抱我，说，看到我十分兴奋。我见到威巴里（Barry Wilson），他是我的高中同学，是被河水溺毙的。他也来拥抱我，脸上充满难于想像的喜乐。这些人都赞美上帝，又说高兴见到我，欢迎我来天堂，加入他们幸福的团体中。
我留意到我的两个老师也在其中，他们过去常与我谈及基督耶稣。这些人年龄有大有小，他们对我的人生都有或多或少正面的影响。虽然他们当年在地上不一定彼此相识，在天堂里却像多年好友。
我要用地上的言语解释天上难于想像的喜乐、兴奋、温暖，实不容易。每个人继续拥抱我，摸我，向我说话，赞美上帝，好似时间过了许久，但我仍不厌倦。
我的父亲有十一个弟兄姊妹。叔伯之中，有些人有十三个子女。小时我们家庭团聚常需借用整个公园。我们潘家的人都很热情，见面时常拥抱亲吻，但远不及我在天堂门前所经历的超然光景。天堂有许多层面，毫无疑问，也是一个家庭大团聚。
但我在天堂里，感到更温暖，更美。天堂的光亮与结构，很难形容或解释。温暖的光辉笼罩着我。环顾周围，鲜明闪烁的彩色难于形容，每个色彩与色调远超从前见过的……。我从前最快乐的片刻也不及现在快乐。
我站在这一群人面前，环视他们，知道了他们每个人对我成为基督徒，或灵命得造就，都有正面影响。我不知怎样回应他们的欢迎，我说：『我与你们同在很是快乐。 』但这还不能表达我的喜乐。我不记念留在地上的家庭或财物，好似上帝将这些从我的知觉中挪走，我只在享受与这些可爱的人一起。他们看起来与我以前所认识的他们一模一样，只是更喜乐、更有活力而已。
我的祖母孟氏（Hattie Mann） 是印地安人。小时我见她时已患有骨质疏松症。她的头与两肩向前倾斜，好似驼背状。我也记得她的脸面有很多皱纹。另外我记得她有假牙，不常戴用。但在天上她向我微笑时，牙齿洁白，并且不是假牙。当她微笑时，是很美丽的。此外，我注意到她直立强壮，再无前倾，她的皱纹也完全消失了。我不知她多少岁，但想也不要紧，因为在天堂年龄没有意义……。
我环目四看，天堂美景令我惊奇，每样东西都极明亮，从不远前门中出来的光，较包围我们的光更大其光亮。当我们向这光迈前时（没有人号召，却都同步启行），每样东西好似渐渐升高，像斜坡缓缓上升。每一步前行，光亮度又更增高。走得越远光亮越大， 这光笼罩着我，令我感觉进入了上帝的所在。地上的眼睛需要调适光度，在天上，眼睛却都适应。当我前行的时候，神圣的敬畏充满了我心。我不知前面有什么，但不可思议的惊奇随每一步而增加。
我听到极优美、和谐、愉快的音乐。好像永不会停止的。我用敬畏的心留神聆听音乐，仿佛与它合为一体。但是，我仍能看到周围的一切……，不绝的赞美声，令人吃惊的是，仿佛数百首诗歌同时在一起唱，都在赞美上帝。 ……『哈利路亚』、『赞美』、『光荣归上帝』、 『荣耀大君』等句子常在歌声中出现……。假如在地上，同时给我播放三个音碟，我想我要被吵死了，但在天堂里，每个音符都像彼此搭配，彼此增强，令我惊奇的是，我竟能分辨出不同的歌来……。
我伫立大门外，但可以看见门内，好似一个城市。我惊奇地发觉街道是由金砖铺的……。我很激动，快要进入珍珠般光亮的大门，我知道会较一切所经历的更为宝贵奇妙，是每个人心所渴望期盼的。在刹那间，不是仅聆听音乐及万千声音赞美上帝，而是我成为诗班中的一份子。他们已将我吸收了去。我到了久所盼望之处，一边前行，一边留连观看。刹那间，正如我忽然来到，又忽然离开了……。
我活过来之后，很是失望。因为我不想回来，但我没有选择权……。我知道每件事发生都有上帝的美意。我去到天堂又回来也都有祂的理由。至终我明白了，虽然我很渴望永远住在天家，但我也愿意在地再等到祂给我最后的唤召……。 」
注：90 Minutes in Heaven by Don Piper with Cecil Murphy（REVELL Publishers）
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